Simula na ng bagong kabanata para sa UP Fighting Maroons matapos nilang patumbahin ang UST Growling Tigers sa opensa ng UAAP Season 89 Men’s Basketball Tournament. Pinangunahan ng foreign student-athlete na si Bright Nnoruka ang koponan sa pamamagitan ng kanyang double-double performance na 18 points at 12 rebounds upang itala ang 78-68 tagumpay sa SM Mall of Asia Arena.
Ito ang unang laro ng Fighting Maroons sa tinatawag na “post-Maroon 5 era” kasunod ng pagtatapos ng karera ng kanilang mga pangunahing bituin tulad nina JD Cagulangan, Malick Diouf, at CJ Cansino. Ipinakita ng UP ang kanilang lalim at matibay na depensa sa pamamagitan ng suporta nina Francis Lopez at Harold Alarcon upang pigilan ang huling paghabol ng Growling Tigers sa huling quarter.